あきらめなければ、逃げない

　４月12日放送の『サッカー監督・羽中田昌篇』をご覧になったペンネーム「カールまつげ」さんからメールを一通いただきました。

「(羽中田さんにとっては、)交通事故で自分が夢をかなえられず、好きな事から目を背けて生きるというのは辛かったと思います。でも、やっぱり好きな物や 事は何年経っても自分の中から消えないものです。私は昨年出産をし、子育てに奮闘中で子供の為に趣味を断念中ですが、頑張ってみようと思いました」。

　カールまつげさんは、大阪府八尾市に住む33歳の女性です。生後９ヶ月の赤ちゃんを抱えて日々奮闘する新米ママさんでもあります。連絡を取って、「断念中の趣味って何ですか？」と訊いてみると、朗らかで良く通る柔らかい声で、独学で勉強していた英語の勉強のことだ、と教えてくれました。

　京都府舞鶴市生まれのカールさんは、中学生の頃、映画好きだった両親が借りてきた映画『バック・トゥ・ザ・フューチャー』のビデオが気に入り、その後、何度も何度も繰り返し見るうちに、劇中の英語をそっくりそのまま真似をして覚える、という独特のスタイルで英語の勉強を始めたのだそうです。

　その後、進学を機に大阪に出て、就職。それでも機会を見つけては、大好きな洋楽や映画などの世界と接していたくて、ひたすらセリフや歌詞を繰り返し『物まね』をすることで英語の勉強を続けました。その甲斐あって時には留学経験者に間違われたりもしたそうです。一方で、きちんとした語学教育を受けなかった自分に自信がもてなかった、とも。

　やがて、仕事を辞め、派遣で転々とするうちに、「自分の好きなことよりも、自分の人生を生きるのに必死だった」20代が終わります。そして、結婚、出産。落ち着いた生活は手に入れたものの、気がつけば英語は少し遠い存在になっていました。

　ところで、カールさんの旦那さんは無類のサッカー好き。37歳の現在も、現役でフットサルを続けています。「いい歳をして、フットサルばっかり！」と、半ば呆れていたカールさんですが、ある日、一緒に観戦している時に「やっぱり、好きなことがあるって、熱中できることが一つあるって、素晴らしいことなんだな」と気づきます。以来、旦那さんのサッカー熱にも理解を示し、フットサルにも「どんどん行っておいで」と言えるようになりました。羽中田さんの放送を見たのは、ちょうどそんなタイミングでした。

「早くに芽が出て有名になって、引退して監督になるっていう、そういうレールが敷かれた、何の挫折もない人生じゃなくって、一度夢をあきらめたけれど、もう一回、20代後半からチャレンジをするなんて、羽中田さんにはどれだけの気持ちが必要だったんだろう」

　そんな風に思うと、自分が若い頃に情熱を燃やした英語への意欲が、気持ちの中にまた沸いてきた、とカールさんは言います。

　放送後、さっそくカールさんは、週に一度、地元の英会話教室に通い始めました。「勉強ってこんなに楽しいものか」と感じながら、いつも会社帰りの旦那さんに車で送ってもらって教室に通っているそうです。

「あきらめなければ、目標は逃げないから」

　そう奥さんに励まされて、ついにサッカー監督になった羽中田さんの姿を見て、今度は、カールさんが英語という目標に向かって再びチャレンジを始めました。ひょっとして、皆さんにも『逃げないで待っていてくれる、あきらめきれない目標』が、一つぐらいあるんじゃないですか。ぜひ、チャレンジを。

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